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    从南海归墟往西南走，过了广东，过了广西，进了湖南。山多起来了，不是丘陵，是真正的山。石头山，陡峭，树从石缝里长出来，根把石头撑裂了。赵铁走在山路上，钢刀挂在腰间，刀鞘磕在石头上，叮当响。他的耳朵还疼，南海的水压把他耳朵挤出了血，现在结痂了，但里面还是闷闷的，听不太清。林辰走在前面，话少，赵铁听不清也不问。

    走了三天，山变了。石头从灰变红，红色的石头，像被血泡过。土也是红的，干得裂口子。地里的庄稼不长了，不是缺水，是地底下有东西烤着。门的热量从地下涌上来，把土烤熟了。赵铁蹲下来，抓了一把土。土是热的，烫手。他把土凑到鼻子前闻了闻，有一股硫磺味，和龙岭一样。但比龙岭的更浓。

    “就是这里。”林辰蹲下来，手按在地上。茶线往下探，探到了城。在地下两百米的地方，比虫谷深。城很大，比昆仑还大。城里有门，门开着，光从门缝里透出来，不是蓝色，是红色。怒晴湘西的光是红色的。

    系统公告弹了出来，私信。

    【龙国天选者林辰，已抵达怒晴湘西显影区域。秘境入口尚未完全开启，需献上祭品。】

    “祭品是什么？”赵铁问。

    林辰从背包里拿出一捆柴。干柴，从龙国带来的，松木，劈成了细条。他把柴堆在地上，蹲下来，用打火机点着。火苗窜起来，烧得很旺，烟是黑的，很浓。烟不往上飘，往地下钻。地裂了，裂缝从火堆边缘向外延伸，像蜘蛛网。红土掉进裂缝里，被黑暗吞没。裂缝扩大，变成一个洞口，能容一人通过。洞里有光，红色的。

    林辰第一个跳下去。赵铁跟在后面。两人滑进洞里，裂缝在身后慢慢合上。

    洞很深，滑了很久才到底。底部是硬的，不是土，是石头。红色的石头，被磨得很平，像地板。通道很宽，能并排走五个人。石壁上没有壁画，只有红色的光，从石头里透出来。石头自己在发光，不是苔藓，是石头里的矿物质。铁矿石，红色的，氧化铁。

    林辰走在前面，手按着洞壁。茶线往下探，探到了城。城在下面一百米的地方，城里有门，门开着，红色光从门缝里透出来。门开了一尺半，比虫谷大，比昆仑小。死人可能已经出来了。

    通道分岔了。这次不是三条，不是五条，是七条。每条路都一样宽，一样红。林辰蹲下来，手按在地上。茶线钻进去。七条路都通到城，但左边的路最近，右边的路最远，中间的路有东西——活的。不是死人，是蛇。蛇，很多蛇，剧毒。

    “走右边第二条。”林辰站起来。

    赵铁跟着他走进右边第二条通道。通道向下倾斜，越来越深。走了大约百步，通道变宽了。手电的光照到了一个人——不是天选者，是死人。干尸，靠在石壁上，手里握着一把刀。刀是铁的，锈断了。干尸穿着古代的铠甲，不是汉代的，是更早的。头上戴着一顶铜盔，已经锈绿了。

    林辰蹲下来，掰开干尸的手指，取出刀柄。刀柄上刻着字，不是汉字，是巴蜀图语。茶线在翻译。“怒晴有城，城中有门。门里有蛇。蛇不可出，出则天下亡。”落款是一个名字，看不清了。

    他把刀柄放进口袋，继续往前走。通道尽头是一扇门，石头的，关着。门上刻满了符文，和精绝古城城墙上的符文一样。他推开门，门后是一个小厅。厅里有一口井，井里有光，红色的。井底有钥匙。

    林辰滑下井，取钥匙，爬上来。一把。黑色的。放进口袋。

    他走出小厅，继续往前走。通道又分岔了。这次是九条路。他选了左边第三条，进去，又一口井，又一把钥匙。怒晴湘西的钥匙比归墟多。精绝每种一把，龙岭每种三把，虫谷每种六把，黄皮子坟每种两把，归墟每种四把，怒晴每种五把。七种颜色，每种五把，一共三十五把。他已经找到了两把，还有三十三把。

    赵铁没有跟进去，站在主通道里守着。他听到了声音，不是林辰的脚步声，是从通道深处传来的。嘶嘶嘶，蛇吐信子的声音。他握紧钢刀，刀上涂了硫磺。硫磺能驱蛇，蛇闻了就跑。蛇出现了，从通道深处的黑暗中游出来，红色的，眼睛是金色的，三角头，剧毒。它们不咬人，游到赵铁脚边，停住了，闻到了硫磺味。赵铁蹲下来，钢刀在地上划了一道线，硫磺粉从刀上掉下来，在地上形成一道线。蛇停在硫磺线前面，不敢过来。

    林辰从分岔里走出来，看到那些蛇。他从背包里拿出硫磺粉，倒在地上。硫磺粉在地上流成一条线，蛇退后了。他往前走，蛇往两边让。赵铁跟在后面，两人踩着硫磺走过去。蛇在他们身后合拢，跟着他们，不远不近。
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