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    王府内寝，西北角。

    一座不大的佛堂，是用旧时的廪室改建的。

    正中供着一尊铜铸的释迦牟尼坐像，佛前陈设着香炉、净瓶和一盏长明灯。

    橘黄色的火苗在佛像的面容上投下一片柔和的光影。

    蒲团上坐着一个人。

    史夫人。

    先王杨行密的继室。

    杨行密正室朱氏因卷入叛乱被贬为庶人，之后扶正了史氏为继室。

    史太妃出身淮南大族，知书达理。

    先王在世时，她把内闱打理得妥妥帖帖。

    如今不过四五年的光景，她看上去却像是老了二十岁。

    头发白了一大半，枯得像暮秋田陌间收割后剩下的枯藁，只用一根素银铤松松地绾在脑后。

    脸上肌肤干瘪暗沉，颧骨高高凸起，眼窝深陷。

    穿着一身灰黯的素色罗裙，外头披了一件浣洗褪色的青布半臂。

    手里捻着一串檀木佛珠。

    嘴唇在无声地翕动，诵的是《地藏经》。

    一遍又一遍。她每日都诵。

    诵经不能改变什么，她清楚得很。

    但除了诵经，她还能做什么呢？

    佛堂门楣处响起了细碎的跫音。

    一个婢女趋步入内，压低嗓音禀陈：“太妃，寻阳长公主来了。”

    史太妃手中的佛珠顿了一下，那双暗淡的老眼里闪过一丝光亮。

    “妙言来了？”

    “是，长公主已到了内寝门首，正在外头候着。”

    史太妃扶着蒲团边的供案，慢慢站起身来。

    双膝酸麻不堪，身形微晃，婢女赶忙上前搀扶。

    “不碍事。”

    史太妃摆了摆手，揉了揉膝盖，缓了几口气。

    她伸手理了理鬓角的碎发，又扯了扯身上褶皱的衣襟。

    动作很轻，带着些许窘迫。

    她在见妙言之前，想把自己收拾得体面些。

    可收拾了半晌，终究还是那副苍老的模样。

    “请长公主进来吧。”

    婢女应了一声，退了出去。

    片刻之后，佛堂门口的布帘被轻轻掀开。

    杨妙言步入其内。

    寻阳长公主。先王杨行密的亲生女儿。

    她面若流纨，眉如远黛，目若秋水，眉目之间带着几分先王的英气，却被柔和的轮廓冲淡了不少。

    肌肤白皙得近乎透明，像是经年不见日光养出来的。

    穿着一身浅碧色的窄袖襦裙，外头披了一件月白色的帔帛。

    头上只梳了一个简单的抛家髻，髻上插着一支白玉搔头。

    素净至极。

    她走进佛堂，一眼便看见了站在佛案前的史太妃。

    四目相对。

    杨妙言的脚步顿了一下。

    上一回见史太妃，还是两个月前。

    两个月不见，眼前这个女人又清减了许多。

    那条浣洗褪色的青布半臂挂在身上晃荡，像是给一截枯木披上了一块布。

    杨妙言的鼻子猛地一酸。

    她没有哭。只是深深地吸了一口气，把涌到眼眶边缘的潮意压了回去。

    她走上前去，在史太妃面前跽坐下身子，双手握住了史太妃那双形销骨立的手。

    “二娘。”

    声音很轻，轻得像是怕一用力就会碎掉。

    史太妃望着她，老眼里泪光一圈一圈地打着转。

    “妙言……”

    她张了张嘴，话还没出口，喉咙就堵住了。

    两个人就这么对望着，相顾无言。

    佛堂里只有长明灯的火苗在晃动。

    铜佛低眉垂目，俯视着这对并非亲生母女的两人，面容慈悲而空洞。

    良久。

    杨妙言先开了口。

    “二娘清减了。”

    史太妃拭了拭眼角，勉强笑了笑。

    “哪有清减，你看，今早还进了半碗粟米糜呢。这阵子饮食比前些日子好多了。”

    “佛堂里头清静，心也跟着静了，进食也比以前香些。”

    假话，杨妙言知道。

    半碗粟米糜，也叫饮食好？

    可她没有拆穿。

    “二娘歇着些，诵经费神，别累坏了身子。”

    “不累不累。”

    史太妃拉着她的手，引她到佛堂一侧的胡床上坐下，自己也在对面坐了。

    婢女端来了两盏热茶。

    不是什么好茶，就是普通的劣等团茶，用陶铫煎的，颜色深得发红。

    搁在以前，这种茶连王府里洒扫的粗使青衣都不屑得饮。

    如今却是佛堂里能拿出来的最好的待客之物了。

    杨妙言端起茶盏，低头啜了一口。

    茶汤苦涩，带着一股子烟燎气。

    她咽下去，没有蹙眉。

    史太妃双手捧着茶盏，目光上上下下地打量着杨妙言。

    看了半晌，叹了口气。

    “又清减了些，面色也不大好，是不是近来夜寐不安？”

    杨妙言笑了笑。

    “入秋了，夜里凉，辗转难眠睡不踏实，不碍事的。”

    两个人都是聪明人。

    有些事不必说透。夜里凉是面上的话。

    公主府外头有暗桩盯着，白日盯，夜里也盯，那种被一双看不见的眼睛日夜注视着的感觉，足以让任何一个人彻夜难眠。

    佛堂里安静了一阵。

    史太妃压低了声音，往杨妙言那边凑了凑。

    “妙言，徐温……可曾刁难你？”

    杨妙言摇了摇头。

    “不曾，公主府里的用度一切照旧，饮食起居不缺。”

    “每逢岁时节令，徐公还会遣人送些四时鲜果过来。名义上的礼数倒是周全。”

    她说着，嘴角弯了一下，那弧度比哭还难看。

    “不过就是出入受限罢了。府门外头那几个暗哨，妙言心里有数。”

    史太妃的嘴唇紧紧抿了起来。

    什么“出入受限”。

    堂堂寻阳长公主，先王杨行密的亲生骨血，被人幽禁在公主府里头，跟身陷囹圄有什么分别？

    可她又能说什么呢？

    自己也不过是另一座更大一些的牢笼里的囚徒罢了。

    “妙言，有件事，二娘盘算了许久，今日想跟你说一说。”

    杨妙言看着她。“二娘请讲。”

    史太妃放下茶盏，双手绞在一起，搁在膝盖上，绞得很紧。

    “都怪二娘，当初你父王在世的时候，二娘就该多进言劝劝他，趁早给你许一门好姻亲。”

    杨妙言一怔。

    “你父王大行得急，临终前诸多后事都没来得及安顿，等到后来出了那些变故……就更来不及了。”

    “眼下，你是先王的女儿，谁敢娶你呢？”

    “娶了你，就是跟杨家结了姻亲。”

    “跟杨家结亲，就要被徐温视为眼中钉。”

    她越说越伤心，声音也越来越沙哑。

    “若是当初给你许了一门门当户对的人家，有夫家在背后撑着，兴许处境不至于这般凄楚……”

    杨妙言静静地听着。

    等史太妃说完了，她握住了史太妃的手。

    “二娘莫要自责，这些事，不怪二娘，也不怪任何人。”

    她顿了顿。

    “是天命。”

    史太妃愣愣地望着她。

    “父王在世时，妙言过的是什么日子，妙言自己清楚。”

    “钟鸣鼎食，呼奴唤婢。”

    “那时候以为日子会一直那么过下去。”

    “后来才知道，世上的事情没有长久的。”

    “父王薨了，兄长也遇害了，这个家便散了。”

    “散了就散了，只要人还活着，就比什么都强。”

    她抬起头来，望着史太妃的眼睛。

    “二娘安好，妙言安好，大王也安好，咱们杨家的人都好好活着。这就够了。”

    史太妃什么都没说出来。

    她只是把杨妙言的手握得更紧了些。

    佛堂里又安静下来。

    长明灯的火苗跳了跳。

    铜佛低眉垂目，不悲不喜。

    过了好一会儿，史太妃才开口。

    “妙言，二娘再说一件事，你听了别生嫌隙。”

    杨妙言等着。

    “二娘虽然幽禁在这王府里头出不去，但好歹还有几分薄面。”

    “逢年过节，徐公也会差人来问安，面子上的功夫他还是做的，二娘盘算着……”

    “趁着这点薄面还在，拉下老脸求徐公帮你挑一门婚事。”

    “不求钟鸣鼎食，只求人家本分厚道。”

    “出阁之后，有个安身立命的所在，总比一个人孤零零地困在公主府里头强。”

    杨妙言低头想了几息。慢慢摇了摇头。

    “不了。”

    “妙言……”

    “二娘的好意，妙言铭记于心。”

    她沉默了一瞬。

    “可出了阁，便是别家的人了。”

    “妙言如今虽然处境维艰，好歹还顶着杨氏的姓，嫁出去之后，随了谁的姓都不一定了。”

    她的神色平静得像一池没有风的秋水。

    “况且，徐公若真做了这个伐柯人，挑的会是什么人呢？”

    “挑他麾下的将校，便是把妙言彻底拴在了徐家上。”

    “挑一个无关紧要的卑僚，那人护不住妙言，反倒因为娶了先王的女儿，平白招来杀身之祸。”
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