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    那是一个寻常的下午。

    秋天的阳光从帐帘缝隙里透进来，落在矮桌上，切成一小块一小块的淡黄。帐中正在议事——粮草、斥候、布防，众将围在沙盘边上，你一言我一语。

    肖琪坐在主位，左手搁在膝上，已经不那么疼了。

    南宫燕不在帐中。下午的时候，她去伙房帮忙了，说是要学做咸菜。风暴说她切姜的时候切到了手，云彩帮她包了布。

    “将军，斥候回报，楚军在D6那边增兵了。“池锦英指着沙盘。

    “增了多少？“

    “约五百。“

    “是添灶还是增兵？“

    “增兵。添灶不会增这么快。“

    帐中安静了一瞬。

    肖琪看着沙盘，没有说话。

    “老肖，要不要派人去探？“李雨田问。

    “先不用。“肖琪说，“D6是楚河的东岸，他们增兵是为了守，不是为了攻。“

    “那就不用管？“

    “不用管。盯紧就行。“

    帐中继续议事。粮草的事、伤兵的药、布防的调整——都是些琐碎的、日常的事，和任何一个秋天的下午一样。

    帐帘忽然被掀开了。

    没有脚步声。没有通报。

    帐帘就那样被掀开了，像是有人用手撕开的纸。

    帐里的光线忽然暗了一下。

    然后，众人看见了一个人。

    须发皆白。一袭白衣。白衣很旧了，袖口有些磨损，但穿在那人身上，竟有一种说不出的飘逸。

    他站在帐门口，目光平静，像是一阵风刚刚落定。

    帐中忽然静了。

    静得像是所有人的声音都被什么东西吞掉了。

    李雨田的手按在剑柄上，动了一下，又停住了。池锦英的眉头皱起来。风云雷闪四人同时握住了锏柄。

    但没有人动。

    不是不敢动，是动不了。

    一种无形的压力，从那白衣老者身上散开，像是一层看不见的波纹，扫过帐中的每一个人。

    那压力很轻，轻得像是一阵风吹过。但每个人都能感觉到——那种被什么东西盯住的感觉，像是站在悬崖边上，往下看是深不见底的黑暗。

    有人想说话，嘴唇动了动，但发不出声音。有人想站起来，腿却软了。

    这就是差距。

    真正的、无法逾越的差距。

    李雨田的喉结上下动了一下。他是从尸山血海里爬出来的人，见过不少高手，但他从来没有这种感觉——像是一只无形的手，掐住了他的咽喉。不是杀意，不是敌意，就是纯粹的、碾压式的存在。

    池锦英的手指从剑柄上松开了。他是带兵多年的老将，直觉告诉他，这个白衣老者不是他能对付的人。别说拔剑，就算拔了，也没有任何意义。

    风云雷闪四个人僵在原地。他们是被训练出来的杀手，从小到大见过无数高手，但他们的本能告诉他们一件事——这个人，他们连靠近的资格都没有。

    雷霆的手背上青筋暴起，额头渗出了汗。闪电的嘴唇在发白。风暴的瞳孔缩了一下。云彩是四人中最镇定的，但他的呼吸也乱了一瞬。

    那是五层大成之后才有的境界——不是杀意，不是敌意，只是站在那里，就足以让周围所有人喘不过气来。

    肖琪没有动。

    他坐在主位上，看着那白衣老者。

    目光平静，没有惧色，也没有敌意。

    他感觉到了那压力，但那压力对他来说……没有那么重。

    不是因为他比帐中其他人强，而是因为他见过更大的场面。战场上的尸山血海，比这更让人窒息。

    那白衣老者的目光从帐中扫过。

    那目光掠过李雨田，掠过池锦英，掠过风云雷闪四人——像是扫过几棵路边的树，几块地上的石头。

    然后，那目光落在了一个方向——

    落在南宫燕身上。

    南宫燕站在帐角。

    她本来不在议事。下午的时候，她去伙房帮忙了——风暴说她想学做咸菜，方半仙说她的手切到了，云彩帮她包了布。但不知道什么时候，她进来了。也许是想来看看肖琪，也许是听到了什么动静。她站在角落里，手里还端着一杯茶。

    茶是温的，她刚沏好。

    然后，她看见了她师父。

    她的师父站在那里，白衣如旧，目光淡然，像是一棵在山顶站了很久的老松。

    她的手指动了一下。

    茶杯从她手里滑落。

    落地的声音在寂静的帐中格外清脆——

    啪。

    碎了一地。

    茶水流出来，淌在地上，渗进泥土里。

    “师父。“南宫燕的声音很轻，轻得像是从喉咙里挤出来的。

    布衣看了她一眼。

    那目光很淡，淡得像是在看一个很久没见的孩子。但在那淡的目光里，有一种东西——

    像是失望。

    像是惋惜。

    像是一个师父在看着一个走错了路的学生。

    “燕儿，收拾东西，跟我走。“

    声音不大。但那声音在帐中响起的时候，每个人都听得很清楚。

    帐里一片死寂。

    没有人说话。

    李雨田想开口，嘴唇动了动，但什么声音都没发出来。池锦英的眉头皱得很紧，手按在剑柄上，指节发白。风云雷闪四个人同时握紧了锏，手背上青筋暴起。

    但没有人动。

    不是不敢动，是动不了。

    那种无形的压力，让帐中每个人都像是被钉在了原地。

    南宫燕站在那里，脸色苍白得像纸。

    她的眼睛里有一种很亮的东西——像是泪光，又像是别的什么。

    她看着布衣，又看了看肖琪。

    嘴唇在发抖。

    肖琪站了起来。

    他站起来的动作很慢，像是在用尽全身的力气。但他的背挺得很直，目光平静地落在那白衣老者身上。

    “前辈。“他说，声音不大，但很稳，“何事如此匆忙？“
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