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    “嗯。”耶律澜看向窗外，“你答应过，带我去看真定府的学堂，江南的市舶司，西北的边市。这些承诺，还没兑现。”

    李晚晴包扎的手微微一滞，随即恢复如常。她收拾好药箱，轻声道：“伤口不要沾水，我晚些再来换药。”说罢退出房间，轻轻带上门。

    屋内只剩两人。晨光从窗格斜射进来，在青砖地上投下斑驳的光影。

    “赵机，”耶律澜忽然道，“若我回国后，辽国新君要与大宋开战……你我便是敌人了。”

    “那就尽力不让那一天到来。”赵机握住她的手——这是第一次，他主动越过那道无形的界限，“你在辽国推行新政，我在大宋改良制度。让两国百姓都过上好日子，边境自然安宁。”

    耶律澜的手微微一颤，没有抽回：“这太难了。”

    “再难也要做。”赵机微笑，“你不是说过吗？星星之火，可以燎原。”

    两人对视，眼中都有坚定。这一刻，他们不再是宋臣与辽女，而是两个志同道合的同行者。

    门外传来脚步声，苏若芷的声音响起：“赵府尹，江南急报。”

    赵机松开手，起身开门。苏若芷站在廊下，一身青衫风尘仆仆，但眼神明亮。她将一封密信递上：“林慕远余党未清，有人在暗处传播墨翟的‘新世界’理念，蛊惑流民。”

    赵机迅速浏览信件，眉头微皱：“墨翟虽败，但他的理念……确实触动了一些人的心。”

    “所以不能只靠镇压。”苏若芷道，“我已联络江南士绅，准备推行‘工赈法’——以工代赈，招募流民修水利、筑道路，发粮发钱。同时扩大联保会，让中小商人有渠道发声，不满有处诉。”

    这正是赵机在真定府的做法。他赞赏地点头：“苏姑娘思虑周全。不过……你亲自来登州，江南那边？”

    “有家父坐镇，无妨。”苏若芷顿了顿，看向屋内，“耶律郡主伤势如何？”

    “已无大碍。”

    “那就好。”苏若芷语气平静，“另外，朝廷来了旨意，陛下召你回京述职。齐王殿下……也要一并返京。”

    该来的总会来。海战虽胜，但朝中那些保守派不会放过这个机会。齐王被劫又救回，这中间可以做太多文章。

    “何时动身？”

    “三日后。”

    苏若芷离开后，赵机回到屋内。耶律澜已听到对话，轻声道：“你要回汴京了。”

    “嗯。”赵机在她床边坐下，“你随韩相回国，路上小心。到了辽国，若有难处，可派人传信给我。”

    “你也是。”耶律澜眼中闪过忧色，“朝中那些人……不会轻易放过你。”

    “我有准备。”

    两人又说了些话，大多是琐碎的叮嘱。直到李晚晴再次来换药，赵机才起身离开。

    走在廊下，他看到李晚晴端着药碗从厨房出来，便上前接过：“李姑娘，辛苦你了。”

    “分内之事。”李晚晴声音平淡，“耶律郡主伤势恢复得快，再有三五日便可行动如常。”

    “多亏你。”

    两人并肩走了一段。李晚晴忽然道：“赵机，你回汴京后，有何打算？”

    “推行新政，经略燕云。”赵机如实道，“海患已平，该专注北疆了。”

    “那……个人之事呢？”

    这个问题，李晚晴问过，耶律澜问过，如今她又问。赵机停下脚步，看着她：“李姑娘，我……”

    “不用回答。”李晚晴却笑了，笑容中有一丝释然，“我知道你有你的路要走。我也一样——医学院要扩大，要培养更多医者，要编撰医书。我们……都有自己的事要做。”

    她顿了顿，轻声道：“这样也好。至少，都在为同一个目标努力。”

    赵机心中涌起复杂的情绪。李晚晴的豁达与坚韧，让他既感动又愧疚。但他知道，她说得对——这个时代，每个人都有各自的使命。

    “李姑娘，谢谢你。”

    “谢什么？”李晚晴转身，眼中闪着光，“赵机，去做你该做的事。我会在这里，建最好的医学院，救更多的人。”

    午后，赵机去探望齐王赵元佐。
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